Le tour de Xi'an à vélo

24.06.2007

Petite escapade du jour... je vous emmène à Xi'an. Après notre courte visite de nuit, cette fois je vous propose de monter en tandem avec moi et de faire le tour de la ville.

Les chauffeurs du Shaanxi sont encore plus chauffards que les parisiens, mais n'ayez crainte... nous passons sur un chemin non fréquenté par les véhicules à moteur... la muraille de Xi'an!

Plus ancienne que Pékin, Xi'an fut, comme je l'ai déjà dit sur ces pages, la toute première capitale de l'Empire chinois. Aujourd'hui, ce n'est plus qu'une grande ville de province, mais elle reste d'un intérêt majeur de par la richesse des sites historiques qui l'entourent.
Accessoirement, la ville elle-même est très sympathique et chaleureuse. Alors pour la découvrir, suivez moi!

Cette muraille n'est, en grande partie, pas très vieille. Détruite en partie il y a quelques décennies à cause et pour permettre le développement de la ville moderne, elle a été restaurée dès les années 80 et aujourd'hui reconstruite en intégralité. D'ailleurs certaines des briques sont datées de 1994! Donc n'espérez pas pédaler sur des pavés fouillés par les antiques empereurs de Chine, tout au plus Chirac, Bush, Clinton, Deng Xiaoping, Jiang Zemin et Hu Jintao les auront-ils furtivement arpentés lors d'une visite officielle au pas de course.

Le tracé pourtant est ancien et c'est bien l'une des rares grandes villes de Chine à encore présenter une muraille intacte, même si reconstruite. Vous savez déjà que celle de Pékin se concentre sur le tracé actuel du métro et des noms de portes laissés aux rond-points mais dans l'ensemble détruite à la gloire du monde moderne.

Un petit plan du centre ville de Xi'an et le tracé de la muraille.

Alors débutons notre visite par la Porte de l'Ouest. Vous pouvez directement louez votre vélo au près d'un employé de l'office de tourisme du Shaanxi, il vous en coutera en moyenne 50 yuan pour une heure, le temps de faire amplement le tour. Cela vous oblige aussi a revenir au point de départ pour reprendre votre pièce d'identité (si vous êtes avec un ou une amie chinoise, préférez que cela soit sa pièce d'identité chinoise qui soit déposée en caution, évitez de laisser la vôtre. Si vous êtes avec un guide, celui-ci se chargera certainement de la caution...). De n'importe quelle porte, vous trouverez des vélos à louez, voir même des tandems!

Attention, pour éviter les mauvaises surprises en route, vérifiez bien l'état des pneus, leur gonflage, et surtout si la chaine est en bon état... Bei et Iban pourraient vous en parlez justement...

Vous êtes prets? Alors nous partons!

Je vous ai prévenu, il n'y a pas grande circulation sur la muraille, surtout lorsqu'on est hors période estivale et hors période de congés nationaux (les chinois ont deux semaines de congés par an : la semaine du premier mai et la semaine du premier octobre, plus quelques jours autour du nouvel an chinois). Si en plus le temps est gris et brumeux comme ce jour-là...

Sur la muraille vous ne trouverez aucune animation... Raison pour laquelle les groupes en voyages organisés ne passent qu'à peine 15 minutes chrono à la visiter. Mais l'animation est autour. Elle vous offre un bon point de vue sur la ville, sa vie et ses habitants. Si par chance, vous avez un temps découvert, vous verrez encore mieux que moi et mes pauvres photos grisâtres. Ce pendant, en automne, le temps est souvent humide et brumeux à Xi'an, voir plus en raison de la pollution qui touche maintenant ce pays, le plus grand pollueur mondial.

Xi'an est une ville au passé riche, pourtant on ne voit pas l'un de ces monuments les plus célèbres depuis la muraille : la tour de la cloche. Et pour cause, la tour marque le centre de la vieille ville. En sortant de la muraille, vous aurez vite fait de la rejoindre à pied, la vieille ville n'est pas immense.

Mais à défaut de croiser la tour de la cloche ou la pagode de la grande oie, vous pourrez admirer les quartiers résidentiels typiquement chinois... Admirer est un bien grand mot, mais cela entre aussi dans la Chine d'aujourd'hui. Il y a encore quelques petits temples le long du tracé aussi... Avec un bon zoom et un temps pas trop mauvais vous aurez vite fait la visite du haut des remparts. Et ouvrez bien vos yeux, vous croiserez certainement le cour de la Wei, la rivière qui, depuis plus de 2500 ans, a vu la civilisation chinoise conquèrir le monde...

Un carrefour à la porte Sud de la ville, un quartier en construction dans un style "classique" mais en béton, une pagode perdue au milieu d'une ville moderne, un petit temple...

Détail du petit temple avec un pavillon dans le plus pur style de Xi'an, une rue commerçante et la Wei sous la brume automnale...

Les traces du passé sont plus présentent qu'on ne le croit parfois mais cela se sera surtout dans les rues de Xi'an que vous les rencontrerez. Ici, vous ne trouverez que des traces d'un passé reconstruit... lissé, égalisé, modernisé.

Quelques pavillons, la tour de guets à un angle de la muraille et un détail de toiture.

Un pavillon coiffant une porte et deux noms de portes en caractères traditionnels.

Pour terminer... la photo d'un pavé daté de la restauration de la muraille : 1984.

J'espère que cette petite balade ne vous aura pas trop épuisés... Pour vous réchauffer de ce temps gris et humide vous pouvez toujours descendre et vous dirigez vers le coeur du quartier musulman tout près de la Porte Ouest, un bon gruau de riz et haricots rouges, parfumé à la rose et la cardamome, vous tend les bras!! ^__-

Si vous avez des questions, les commentaires sont ouverts!!
Have Fun!